अलगाव से एकीकरण तक: बैराबी–सैरांग रेल क्रांति

Sarguja express….

दशकों से, मिज़ोरम को भारत का सबसे सुंदर किन्तु सबसे दूरस्थ राज्यों में से एक माना गया है – हरे-भरे पहाड़ जो धुंधली हवा में मिल जाते हैं, बांस के जंगलों की मीलों लंबी श्रृंखला, और सांस्कृतिक समुदाय जो भौगोलिक रूप से अलग-थलग रहे। अब तक, मिज़ोरम राज्य, जिसकी राजधानी आइज़ॉल कहलाती है, तक संकरी राष्ट्रीय राजमार्गों के माध्यम से पहुँचना पड़ता था, जो हर बार मानसून में टूट-फूट जाते और पाँच घंटे का समय लगता था। 51.38 किलोमीटर लंबी एक इंजीनियरिंग अद्भुत कृति, बैराबी–सैरांग रेल लाइन ने इस वास्तविकता को बदलने में 8000 करोड़ रुपये से अधिक की लागत लगाई।

45 सुरंगों और 153 पुलों वाली यह लाइन, जिसमें देश का दूसरा सबसे ऊँचा पियर ब्रिज भी शामिल है (114 मीटर, जो क़ुतुब मीनार से भी ऊँचा है), अब मिज़ोरम को राष्ट्रीय रेलवे ग्रिड से जोड़ती है। यह परियोजना, जो महज़ एक निर्माण सफलता से कहीं अधिक है, पहले ही मिज़ोरम की अर्थव्यवस्था, समाज और रणनीतिक महत्व को बदल रही है।

*जीवनरेखा जैसी कनेक्टिविटी*

रेलवे कट्स ने आइज़ॉल और सिलचर के बीच की 7 घंटे की सड़क यात्रा को केवल 3 घंटे की रेल यात्रा में बदल दिया है, जिससे आवाजाही बहुत तेज़, सुरक्षित और सस्ती हो गई है। यात्री ट्रेनें अब 100 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार तक चल सकती हैं, और निवासी अब स्वास्थ्य केंद्रों, विश्वविद्यालयों और वाणिज्यिक केंद्रों तक अधिक विश्वसनीयता से पहुँच सकते हैं।

यह केवल सुविधा ही नहीं है। अनुमान है कि बेहतर कनेक्टिविटी के कारण क्षेत्रीय जीडीपी की वृद्धि हर साल 2-3 प्रतिशत तक बढ़ सकती है, क्योंकि अधिक लोग बिना बाधा यात्रा कर सकेंगे और अधिक लोगों को अर्थव्यवस्था तक पहुँच मिलेगी। मिज़ोरम जैसे छोटे राज्य के लिए, जिसकी सकल राज्य घरेलू उत्पाद (GSDP) लगभग ₹25,000 करोड़ है, 2 प्रतिशत की वृद्धि का अर्थ है हर साल 500 करोड़ रुपये अतिरिक्त आय।

*आर्थिक विकास और समृद्धि*

सबसे स्पष्ट परिवर्तन आर्थिक है। रेलवे ने मिज़ोरम के कृषि उत्पादों (बांस, मिर्च, संतरे, अदरक और अनानास) को भारतीय बड़े बाज़ारों तक पहुँचाना आसान बना दिया है और वह भी बहुत कम लागत पर। वर्तमान में, उत्तर-पूर्व में खराब परिवहन के कारण कटाई के बाद लगभग 25–30% तक हानि होती है। रेल कनेक्टिविटी के ज़रिए अनुमान है कि यह हानि आधी हो जाएगी और किसानों की आय सीधी बढ़ेगी।

स्थानीय उद्यमियों को भी लाभ होगा। पहले लॉजिस्टिक्स लागत सड़क से 15–20 रुपये प्रति किलो होती थी, जो अब 30-40 प्रतिशत तक कम हो जाएगी। इन बचतों का असर अन्य क्षेत्रों में भी फैलेगा: ईंधन, सीमेंट और दैनिक किराना जैसी आवश्यक वस्तुओं की कीमतें 10-20 प्रतिशत तक कम होने का अनुमान है, जिससे मिज़ोरम के 12 लाख से अधिक लोगों के लिए जीवन किफ़ायती होगा।

एक और गुणक है रोजगार सृजन। परियोजना के निर्माण के दौरान हज़ारों निर्माण और इंजीनियरिंग नौकरियाँ बनीं। भविष्य में, अर्थशास्त्री अनुमान लगाते हैं कि लॉजिस्टिक्स, आतिथ्य, खुदरा और पर्यटन से हर साल 3,000–5,000 अप्रत्यक्ष नौकरियाँ पैदा होंगी। इससे मिज़ोरम में बेरोज़गारी का स्तर, जो पहले से ही देश के औसत से अधिक है, संतुलन की ओर आएगा।

*पर्यटन और व्यापार विकास के इंजन के रूप में*

मिज़ोरम लंबे समय से एक अनदेखा पर्यटन रत्न रहा है। इसके अनछुए पहाड़, पारंपरिक उत्सव और इको-टूरिज़्म की क्षमता इसकी दुर्गम स्थिति के कारण सीमित थी। रेल पहुँच का अर्थ है कि सरकार का अनुमान है कि अगले पाँच वर्षों में पर्यटकों की आमद 40-50 प्रतिशत तक बढ़ जाएगी, जिससे होटलों, होमस्टे, हस्तशिल्प बाज़ारों और परिवहन सेवाओं में बिक्री बढ़ेगी।

व्यापार भी छलांग लगाने के लिए तैयार है। रेलवे मिज़ोरम को भारत के बाकी हिस्सों से जोड़ती है और इसे म्यांमार के सित्तवे बंदरगाह के क़रीब लाती है, जिससे राज्य को भारत की Act East Policy के तहत अंतर्राष्ट्रीय आपूर्ति नेटवर्क में शामिल किया जा सके। नियोजित विस्तारों के साथ, मिज़ोरम अगले दस वर्षों में भारत और दक्षिण-पूर्व एशिया के बीच 10–12 अरब डॉलर के व्यापार का पारगमन केंद्र बन सकता है।

*सामाजिक एकीकरण और समावेशन*

रेलवे का असर केवल आर्थिक ही नहीं बल्कि सामाजिक भी है। अतीत में, मिज़ोरम की अलगाव स्थिति ने भारत की मुख्यधारा से शारीरिक और मानसिक दूरी का भाव पैदा किया था। वह अंतर अब रेल कनेक्टिविटी के ज़रिए प्रतीकात्मक और व्यावहारिक रूप से पाटा जा रहा है, जिससे राष्ट्रीय एकता और मज़बूत होगी।

बेहतर परिवहन का अर्थ है बेहतर शासन वितरण। अब शिक्षकों की स्कूलों तक पहुँच आसान होगी, डॉक्टर और दवाइयाँ तेज़ी से पहुँचाई जा सकेंगी और सरकारी अधिकारियों की पहले दूरस्थ मानी जाने वाली बस्तियों तक अधिक पहुँच होगी। बाढ़ और भूस्खलन जैसी आम आपदाओं की स्थिति में अब राहत सामग्री भी ट्रेन से पहुँचाई जा सकती है और ज़िंदगियाँ बचाई जा सकती हैं।

*स्थिरता और लचीलापन*

मिज़ोरम की तीव्र ढलानों से होकर इस लाइन का निर्माण करना एक विशाल तकनीकी और मानवीय चुनौती थी। भूस्खलन, कठिन भूगर्भीय स्थितियाँ और 2023 में हुई एक दुखद पुल दुर्घटना जिसमें 26 श्रमिकों की मौत हुई, जैसी घटनाएँ सामने आईं। फिर भी, निर्माण कार्य एक पर्यावरण-संवेदनशील दृष्टिकोण से किया गया – लंबी सुरंगें और ऊँचे पुल (viaducts) स्थल पर वनों की कटाई और आवास विनाश को कम करते हैं।

यह रेलवे स्थानीय लोगों की भागीदारी और न्यूनतम विस्थापन के साथ एक नए प्रकार का people-centered infrastructure स्थापित करती है। यह दिखाती है कि विकास नाज़ुक भौगोलिक क्षेत्रों में भी पारिस्थितिक स्थिरता के साथ किया जा सकता है।

*आँकड़े जो कहानी कहते हैं*

बैराबी–सैरांग रेल लाइन महज़ 51.38 किलोमीटर लंबी हो सकती है, लेकिन इन 51.38 किलोमीटर में बदलाव की एक गाथा समाई है। पाँच स्टेशन, जिनमें से चार नए – होर्टोकी, कawnpui, मुआलकांग और सैरांग – अब मिज़ोरम को भारतीय रेलवे नक़्शे पर मज़बूती से रखते हैं। इंजीनियरों ने 153 पुलों का निर्माण किया, जिनमें भारत का दूसरा सबसे ऊँचा पियर ब्रिज (114 मीटर, क़ुतुब मीनार से भी ऊँचा) शामिल है, और 45 सुरंगें बनाई, जिनमें 12.8 किलोमीटर लंबा मार्ग कुछ सबसे कठिन चट्टानों से काटकर तैयार किया गया।

इस भव्य परियोजना का बजट भी 5,020 करोड़ से बढ़कर लगभग 8,000 करोड़ तक पहुँच गया, लेकिन इसके लाभ और भी बड़े होंगे। अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि यह मिज़ोरम के सकल राज्य घरेलू उत्पाद में हर साल 500–700 करोड़ रुपये की वृद्धि करेगा, जो कि केवल 12 लाख की आबादी वाले राज्य के लिए बहुत बड़ा है। पर्यटन, जो लंबे समय से खराब पहुँच के कारण बाधित था, अगले पाँच वर्षों में 40-50 प्रतिशत तक बढ़ने का अनुमान है, जिससे मिज़ोरम के पहाड़ और उत्सव दुनिया के लिए सुलभ हो जाएंगे।

यह रोज़मर्रा की ज़िंदगी में भी बदलाव लाएगा – माल ढुलाई और ज़रूरी चीज़ें (ईंधन, भोजन आदि) सस्ती होंगी और जीवनयापन की लागत 10-20 प्रतिशत तक घटेगी। इन सभी पुलों, सुरंगों और पटरियों के पीछे केवल लोहे और पत्थर नहीं हैं, बल्कि एक बेहतर भविष्य और मिज़ोरम की नई पहचान का आश्वासन भी है।

*अलगाव से एकीकरण तक*

बैराबी–सैरांग रेलवे केवल मिज़ोरम की पहाड़ियों पर बिछी स्टील की पटरियों की श्रृंखला नहीं है; यह परिवर्तन का रूपक है। यह यात्रा समय घटाकर, लागत कम करके, कृषि सुधारकर, पर्यटन को बढ़ावा देकर और मिज़ोरम को अंतर्राष्ट्रीय बाज़ारों से जोड़कर राज्य की सामाजिक-आर्थिक क़िस्मत को फिर से लिख रही है।

मिज़ोरम के 12 लाख लोगों के लिए ये ट्रेनें केवल यात्री और मालवाहक ही नहीं लातीं, बल्कि समृद्धि, समावेशन और अवसर भी लेकर आती हैं। भारत के लिए, यह लाइन एक बड़ी जीत है जिसने एक पहले दूर समझे जाने वाले सीमांत को दक्षिण-पूर्व एशिया के लिए एक पुल में बदल दिया है।

आज मिज़ोरम की घाटियों में गूँजती ट्रेनों की लय में यह संदेश है कि विकास समावेशी, स्थायी और व्यापक हो सकता है, और सीमांतों को भी विकास केंद्रों में बदला जा सकता है।